由于婚姻不和，我们经常在伦理剧中看到一些不可思议的情节、不忠、谋杀、私生子等等，但这些都是经过艺术处理的虚构故事。在上个世纪的美国，由于婚外情，发生了一件奇怪的“阁楼藏人”事件，这比许多小说和电影都要离奇:一个名叫多莉的已婚女人把她的情人藏在阁楼里十年而没有告诉她的丈夫，直到十年后她才被丈夫意外发现。
多莉出生于1880年。她是一名德国移民，童年在美国中西部的农场度过。尽管很穷，多莉是个幸运的女孩。她不仅外表出众，而且嫁给了富有的纺织制造商弗兰德斯。多莉婚后生活很好。她不再需要工作了。她只需要在家做一个全职妻子。然而，这段看似幸福的婚姻有许多隐藏的裂缝。
首先是佛兰德人的饮酒。多莉不喜欢和酒鬼打交道，所以她经常和佛兰德人吵架。此外，佛兰德斯对自己的职业非常着迷，经常离家出走三天两夜。他有很长一段时间看不见任何人。夫妻之间的关系越来越冷。那一刻，多莉遇见了奥托，一个在佛兰德工厂工作的17岁的年轻人。
奥托是一个“文学青年”。当他有空时，他经常写诗和小说，而且他温柔、害羞、可爱。1913年，两人第一次相遇。当多莉真正感兴趣的时候，奥托也给这位漂亮的老板娘留下了深刻的印象。后来事情自然地发展了。奥托开始和多莉有了秘密的关系。他们经常去附近的酒店约会。后来多莉甚至邀请奥托在弗兰德斯不在的时候回家。
渐渐地，一些邻居的闲话传到了佛兰德人的耳朵里。面对丈夫的提问，多莉平静地说最近有几个销售人员来访。弗兰德斯相信他妻子的话。经过深思熟虑，多莉想出了一个非常大胆的主意——让奥托住在阁楼里。佛兰德人从不参与打扫房子，阁楼也不会涉足。奥托藏在上面最安全。
于是奥托搬到了多莉的阁楼。他辞去工作，专心写作。多莉会给他买所有的生活必需品，他再也不需要走出家门了。只有当弗兰德斯出去的时候，奥托才从阁楼出来，像一个真正的丈夫一样打扫房间，爱着多莉。
在此期间，佛兰德斯还发现了一些奇怪的东西，比如天花板发出的奇怪声音和他后院阁楼里移动的黑影。他开始变得多疑，总觉得家里还有别人，夫妻之间因为房子的争吵也逐渐增多。后来，佛兰德斯终于饱受“闹鬼”之苦，决定搬到洛杉矶的新房子里。多莉对此没有异议。她只是提前检查了新房子，并确认房子里也有一个阁楼，所以她自信地接管了奥托。
很明显，随着旧房子搬到新房子，这种奇怪的现象不但没有减少，反而加剧了。1922年8月22日，佛兰德斯发现一支雪茄不见了，另一瓶葡萄酒也不见了。弗兰德斯精神紧张了很长时间，忍不住又和多莉吵架了。奥托在楼上能清楚地听到。然后多莉发出一声尖叫。奥托认为多莉有危险，就拿着枪冲了下去。然而多莉滑倒了。
两个人对视了一会儿。弗兰德斯首先做出反应。他终于明白是什么折磨了他这么久。那不是鬼，而是他妻子的情人！愤怒的弗兰德斯冲上去和奥托搏斗。多莉很担心，但接着响起了一声枪响——在混战中奥托意外扣动了扳机，弗兰德斯掉进了血泊中。
恐慌过后，他们决定伪造现场。奥托把多莉锁在橱柜里，拿走了弗兰德斯昂贵的手表，伪装成入室行窃。警察到达后，他们调查了现场，没有发现任何线索。多莉被锁在柜子里，这排除了嫌疑犯的身份，也不能描述罪犯的外貌。案子结束了。
直到1930年，其他与多莉关系密切的人向警方报案，事情的真相才浮出水面。每个人都被这个奇怪的事实震惊了，但当时这个案子已经过了诉讼期，多莉和奥托在被短暂逮捕后被宣告无罪。然而，在他们的婚外情杀死弗兰德斯后，他们并没有在一起。他们分道扬镳，组成了一个新家庭。他们再也没有见过面。