在距非洲撒哈拉沙漠不远处的利比亚东部，有一块叫杜兹的偏僻区域，这儿白日的平均气温高达42摄氏度，一年中除了秋季会有时间短的雨水外，其他绝大部分时间都是骄阳似火，酷热得好像一座“火焰山”
可是，在这样恶劣的环境中，却生长着一种世界上最奇特的鱼，它能在长期缺水、缺食物的情况下，忍着不死，并且通过长期的休眠和不懈的自我挽救，最终等来旱季，赢得新生，它便是非洲的杜兹肺鱼。
每年当干旱时节来临时，杜兹河流的水都会枯竭，当地的农人便再也无法从河流里取到现成的饮用水了。为了省劲，他们在劳动时口渴了，便会深挖出河槽里的淤泥，找出几条深藏在其间的肺鱼，肺鱼的肺囊内贮存了不少洁净的水。
农人们只要将挖出来的肺鱼对准自己的嘴巴，然后用力猛得挤上一顿，肺鱼体内的水便会悉数流入他们的口中，帮他们解渴。
当肺鱼体内的水悉数被挤干后，农人便会将其随意地一扔，不再顾及它们的死活。
有一条叫“黑玛”的杜兹肺鱼就不幸遭受到这种可怕待遇，当一个农人挤干了它的水分后，便将它扔掉在河岸上。无遮无挡的黑玛被太阳晒得直冒油，生命垂危。好在，它拼命地蹦呀跳呀，最终总算跳回到了淤泥中，从头捡回了一条命。
可是，不幸远没有就此打住。很快，又有一个农人要搭建一座泥房子，所以他开端到河槽里取出一大堆淤泥，好用它们做成泥坯子。不巧，黑玛正好就在这堆淤泥中，所以，它又被这个农人毫不知情地打进泥坯里，然后放在酷日和高温下烤晒，直至泥坯从外到里都被晒得干干透透，烤得榨不出一丝湿气来，藏在里面的黑玛也简直成了一条“干鱼”。
泥坯晒干后，那个农人便用它们垒墙，黑玛很自然地便成了墙的一部分，完全被埋进墙面里，没有人知道墙里还有一条鱼。
此刻墙中的黑玛已完全脱离了水，而且没有任何食物，它必须依靠肺囊中仅有的一些水，敏捷进入完全的休眠中，以休眠状态度过杜兹长达6个月的干旱时节，否则就只能是死路一条。
在黑暗中整整等待了半年后，黑玛总算等来了久违的时间短旱季，雨水将包裹黑玛的泥坯轻轻打湿，一些水汽便开端朝泥坯内部进入。
湿气很快将黑玛从深度休眠中唤醒，体衰力竭且体内水分已基本耗尽的黑玛，开端拼命地整天整夜地吸呀吸，好将刚进入泥坯里的水汽和营养一点点地悉数吸入肺囊中——这是黑玛自救的仅有方法。
当再无水汽和营养可吸之时，黑玛又开端新一轮的休眠。
很快，新房盖好后的第一年过去了，包裹着黑玛的泥坯依旧安如磐石，黑玛好像一块“活化石”被镶嵌在其间，一动也不能动。黑玛深知此刻再多的挣扎都是白费，唯有静静等待。
第二年，在自然以及地球重力的作用下，泥坯彼此之间已不如之前密合得那么好，它们开端有了些松动。黑玛觉得机会来了，它不再休眠了，而是开端日夜不停地用全身去磨蹭泥坯，磨呀磨，蹭呀蹭，僵硬的泥坯刺得黑玛生疼，但它始终没有放弃和停歇，在它的坚持下，一些泥坯开端变成粉末状，纷繁下落。
在黑玛昼夜不断地磨蹭之下，第三年它周围的空间大了许多，乃至能够让它打个滚，翻个身了。可是，此刻的黑玛仍是无法脱身，泥坯外还有最终一层结实的阻止。
改变命运的转机发生在第四年，一场难得一见的狂风夹带着豆粒般的暴雨，总算在某个夜里吼叫而至，更可喜的是，由于房子的主人已在一年多前弃家而去了，这座房子由于失修，在暴雨和狂风的作用下，泥坯开端纷繁松动、滑落，直至最终完全垮塌，此刻，黑玛竭尽全身最终的一点力气，与暴风雨里应外合，一用力，破土而出了！
沿着满路面下泻的流水，重见天日的黑玛很快便游到不远处的一条河流中，那里有它期待了4年的食物和营养——这条叫黑玛的肺鱼总算战胜了死亡，赢得了重生！这是杜兹，也是整个撒哈拉沙漠里的生命奇迹，而这个奇迹的姓名显然便叫坚持和忍受！